آهن
آهن با نماد شیمیایی Fe (به لاتین: Ferrum)، نام عنصری شیمیایی با عدد اتمی 26 و چگالی 7874 کیلوگرم بر متر مکعب است. آهن فلزی است که در دوره اول از فلزات میانی قرار دارد. از نظر جرم، آهن بزرگترین جزء روی زمین است. آهن جزء اصلی هسته بیرونی و درونی زمین و چهارمین عنصر رایج در پوسته زمین است.
فراوانی آهن در سیارات زمینی و دیگر کره های سنگی مانند ماه به دلیل پدیده همجوشی هسته ای در ستارگان است، به این معنی که در فرآیند همجوشی، آهن آخرین عنصری است که قبل از فروپاشی انفجاری، انرژی آزاد می کند. ستاره ای به شکل نواختر یا ابرنواختر است و پراکندگی آهن را در فضا ایجاد می کند.
در حدود 1400 سال قبل از میلاد در ارمنستان کنونی از سازه های آهنی در قلمرو هیتی ها استفاده می شد که اولین شاهد استفاده از این عنصر است.
مانند سایر عناصر گروه 8; روتنیوم و اسمیم، آهن نیز در طیف وسیعی از حالت های اکسیداسیون وجود دارد. از 2 تا 6، اگرچه اکسیداسیون های 2 و 3 رایج ترین هستند. منشا عنصری آهن در شهاب سنگ ها و سایر محیط های کم اکسیژن است، اما نسبت به اکسیژن و آب واکنش نشان می دهد. آهن تازه به صورت یک سطح خاکستری نقره ای براق ظاهر می شود، اما در هوای معمولی اکسید می شود و یک اکسید آهن هیدراته به نام زنگ تشکیل می دهد. بر خلاف فلزات دیگر که لایه‌های اکسید سطحی از داخل قطعه فلزی (در برابر زنگ زدگی) محافظت می‌کنند، لایه اکسید آهن با ادامه نفوذ بیشتر به فلز، سطح جدیدی را در معرض خوردگی قرار می‌دهد و در نتیجه پوسته پوسته شدن و پوسته‌پوسته شدن ایجاد می‌کند.